291.主耶稣从天上在火焰中显现与驾云降临有何分别?

(帖后一章7节)

保罗在此处提及主耶稣降临时要在火焰中显现,与约翰在拔摩海岛异象中所见“主驾云降临”(启一章7节)的说法是不同的。还记得主耶稣升天时,是驾云上升的,天使告诉门徒说:“他怎样往天上去,还要怎样来”(徒一章9一1l节),“怎样”二字包括驾云而言,与约翰所见的异象相同。

但以理先知在异象中也说“人子驾着天云而来”(七章13节)。
主耶稣自己也说,要“驾着天上的云降临”(太二十四章30节)。

保罗在此换了一种说法,并非否认主耶稣将来要驾云降临,可能是指着主耶稣在空中与众圣徒从地上被提“会师”之后,一同由空中降临时的情况。这样看来,主由天上到空中是“驾云”而来,由空中到地上则在“火焰中”显现。主在火焰中显现的这种观念,可从旧约圣经中找到来源。

“耶和华必在火中降临”(赛六十六章15节)。
“耶和华的使者从荆棘里火焰中向摩西显现”(出三章2节)。
“有一朵包括闪烁火的大云,……从其中显出四个活物的形像来”(结一章4一5节),这里火与云兼而有之。
“宝座乃火焰,其轮乃烈火”(但七章9节)。
“以风为使者,以火焰为仆役”(诗一零四篇4节)。
希伯来书作者也说“神乃是烈火”(来十二章29节)。

很显然地,“火”代表“威严与审判”,“云彩”则代表“怜悯与盼望”。神带领以色列人出埃及时,曾用云柱与火柱,以云柱引导他们,以火柱保护他们(出十三章22节,十四章20、24节)。可能白天是云柱,在前面引导,晚间变成火柱,在后面将仇敌隔开(出十四章19节说云柱也从他们前边转到他们后边立住,在出埃及记四十章则说夜间云中有火,可见是一柱两用)。

主耶稣在云彩中驾临是为他的信徒,以后他在火中降临在大地上乃是要对付他的仇敌。

保罗在帖撒罗尼迦前书详细预言主耶稣降临时,只提及信徒被提到云里,在空中与主相遇(四章17节),并未提及“火焰”一词;但为着写后书时要描述他如何对付仇敌,所以换了一种说法,使信徒明白,基督徒不是永远是受欺负的弱者,因为有一天主耶稣要在火焰中降临,替我们报仇,向敌人施行审判。


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